El 3 de noviembre de 1992 lanza su álbum debut la banda de rap metal más icónica de la década del 90, que haría historia con su fuerza, crudeza y mucha, mucha potencia. Estamos hablando de Rage Against the Machine y su disco homónimo.
La banda de Zack de la Rocha y Tom Morello, originaria de Los Ángeles, California, fue pionera en la fusión del rap y el heavy metal, con una actitud contestataria que le costó varias censuras. Le abrió el camino a bandas como Limp Bizkit e incluso, luego de su primera separación, varios de sus integrantes formaron parte de Audioslave con la voz de Chris Cornell.
Rage Against The Machine o Rabia Contra La Máquina, en español, sale a la cancha con un primer álbum que marcaría su estilo, y sobre todo su postura en los principios de una década que dejaría atrás las luces del glam metal de los 80 y daría paso a los nuevos antihéroes del rock.
Nirvana era la banda de los nuevos jóvenes introspectivos, pero RATM sería el canal de catarsis, para escupir todo lo que tenían adentro y lo que pensaban de una sociedad cada vez más violenta.
La portada de su primer disco Rage Against The Machine, es una declaración de principios, es “esto lo que viene de aquí en adelante: fuego humano en contra de este sistema.”
Para poner en contexto, la imagen es bastante impactante, incluso muchos tardaron un tiempo en darse cuenta que aquella era una foto de un hecho real y no una imagen trucada para la tapa del disco. Se trata de un monje budista sentado en posición de loto en medio de la calle, rodeado de gente mientras es consumido por el fuego.
Los conflictos entre Vietnam del Sur y del Norte se acrecentaron con la presencia y el apoyo del gobierno estadounidense a los del bando del sur, intentando detener el avance comunista del ejército del norte, apoyados por China y la Unión Soviética. Por si no se dieron cuenta, estamos hablando de la Guerra de Vietnam que perduró casi 20 años, entre 1955 y 1975.
El 30 de abril de 1955 el presidente de los Estados Unidos, Eisenhower, brindó apoyo para que el General Ngo Dinh Diem llevase a cabo un Golpe de Estado y declarase la República de Vietnam, que no sería más que una dictadura comandada por él, su hermano y la mujer de su hermano, todo en familia. El General Dinh pertenecía a una minoría católica en un país donde casi el 80 % de su población era budista, por lo tanto intentó convertirlos dando beneficios a todos aquellos que cambiaran sus creencias, como rangos superiores a las milicias católicas o cobrando más impuestos a los que no lo fueran, incluso llegó a repartir armamento a comunidades católicas para cazar aquellos budistas que se negaran.
El 10 de junio de 1963 el portavoz de la comunidad budista dio aviso a varios periodistas de que algo importante ocurriría el día siguiente frente a la embajada de Camboya en Vietnam, muchos ignoraron ese mensaje pero el periodista estadounidense del New York Times David Halberstam y Malcolm Browne de la agencia de noticias Associated Press se hicieron presentes.
Ese 11 de junio estando en el lugar vieron acercarse un grupo de 350 monjes budistas escoltados por un auto con pancartas exigiendo igualdad religiosa al General Dinh. Al llegar a la intersección de dos calles se bajaron del auto 3 monjes, uno de ellos llamado Quang Duc, sacaron una almohada, en la cual este último se sentó adoptando la posición de la flor de loto, fue rociado con combustible por los otros dos monjes y se prendió fuego delante de todos.
“Mientras se quemaba no movió ni un músculo, no pronunció ni un sonido, su compostura contrastaba con los lamentos de las personas a su alrededor” esto escribía David Halberstam al presenciar ese acto, la icónica foto fue tomada por Malcom Browne aunque es parte de una secuencia de fotografías que van desde el momento en que se prepara hasta que su cuerpo queda calcinado en el piso. El impacto de esto derivó en una serie de protestas y violencia por parte del gobierno vietnamita. Meses más tarde varios monjes cometieron el mismo acto que Quang Duc en señal de protesta, y las revueltas llegaron a un golpe de estado que terminó con la muerte del General Ngo Dinh Diem, el 3 de noviembre de 1963.
El cuerpo de Quang fue cremado en un funeral pero a pesar de haber pasado dos veces por el fuego, su corazón quedó intacto y hasta el día de hoy se conserva.
Rage Against The Machine, la historia detrás de un disco incendiario
